Сердце в броне - Страница 87

– Ну ничего, его время придет, позаботимся и о нем.

Айрин постаралась ничем не выдать охватившую ее радость. Эти слова значили, что Рустам пока жив. Чтобы граф ничего не заподозрил, она поспешно спросила:

– Но тогда я вас не понимаю. Чего вы от меня хотите?

Граф снова рассмеялся, но уже иначе, насмешливо и победно.

– У меня забрали одного сына, ты подаришь мне другого.

– Вы сошли с ума?!

– Ничуть. Моя жена умерла, я свободен и пока еще полон сил. Я буду не только дедом короля, но и отцом короля, а вдобавок ко всему и регентом.

– Вы забываетесь, – побледнела Айрин, – я замужем.

Граф самодовольно улыбнулся:

– Девочка моя, ты девственна, а значит, не испорчена кровью чужемирца. Ваш брак – пыль на ветру. Я стану твоим первым мужчиной и отцом наших будущих принцев. Вот увидишь, тебе понравится…

Айрин засмеялась, зло и торжествующе. Граф удивленно замолчал.

– Ваша информация устарела, граф, – сказала она с явным удовольствием. – Мы с мужем уже были вместе, и мне даже кажется – пока только кажется, – что я уже жду ребенка…

– Нет! – Граф вскочил, опрокинув тяжелое кресло. – Это ложь!

Айрин улыбнулась. Лицо графа исказилось, он затряс кулаками и покраснел. С трудом заставив себя успокоиться, он прорычал:

– Не думай меня обмануть! Сейчас мы все проверим!

Он порывисто вышел из комнаты и всего через несколько минут вернулся, но уже не один, а с двумя эльфами. Один из эльфов был одет как воин, а второй носил просторный жреческий плащ.

– Осмотрите ее! – рявкнул граф.

Жрец шагнул к Айрин, она вздрогнула и отшатнулась.

– Кто-нибудь, подержите ее! – выкрикнул граф.

– Не надо, – быстро сказала Айрин. – Мне нечего скрывать.

И она сделала шаг вперед. Жрец Неиклота невнятно зашептал и, обхватив ладонями лицо Айрин, впился пронзительным взглядом в ее глаза. Она заставила себя стоять спокойно. Жрец выдохнул, отпустил ее и отвернулся.

– Она беременна, – сказал он устало и потрясенно. – Чувствуется ясное присутствие чужемирца… кровь испорчена.

Граф закричал, враз растеряв свое надменное величие, затопал ногами. Седые волосы его растрепались.

– Стерва! Стерва! Стерва! – выкрикивал он неистово. – Распустила хвост перед этим ублюдком… И кого, спрашивается, предпочла Надалю?! У-у-у, сучье племя…

Эльфы мрачно переглянулись. Граф посмотрел на них, и в глазах его блеснул огонек безумия. Он снова рассмеялся, страшно и неестественно.

– Нет, конечно же это она не сама. Это все они… они придумали. Спрятались от меня, перехитрили меня. Играют со мной… Со мной? С Вальмондом?! Ладушки… ладушки. Демоны с вами, но и я своего не упущу. Надаль… Надаль… сынок мой, я за тебя… Плакать будет, рыдать будет… Кровью харкать, все равно не выхаркает. – Он схватил жреца за рукав и горячо зашептал: – Я убью этого Рустама. Говорят, если искупаться в крови чужемирца, будешь счастливым. Я буду счастливым, буду… И Надаль будет счастливым. Мы оба будем счастливыми.

Эльф осторожно освободил свой рукав.

– Это ваше дело, – сказал он сухо. – Мы же должны немедленно отправиться в Арк и обо всем доложить.

На мгновение глаза графа снова стали нормальными.

– Бегите, – бросил он презрительно, – докладывайте. Псы…

Эльфы нахмурились и вышли из комнаты. Граф повернулся и посмотрел на Айрин:

– Я убью твоего мужа, дочка…

Через несколько дней к затерянному в лесах замку подошло войско. Отряд за отрядом разворачивались у его стен, беря замок в плотное кольцо. Коронные мечники, копейщики, арбалетчики, конные уланы и рыцарские дружины – кого здесь только не было. Последними пришли найманы в своих – уже ставших знаменитыми – белых орденских плащах.

Граф вытащил Айрин на высокую смотровую башню.

– Смотри, – выкрикнул он, указывая скрюченным пальцем, – сам король оказал нам с тобой честь! Любит тебя братец!

– Зачем вам это?! – воскликнула Айрин. – Ведь у вас нет шансов!

– Ты просто не понимаешь моих целей, девочка, – возразил граф и визгливо засмеялся.

В последнее время он часто так смеялся – визгливо, истерически, безумно. Айрин зябко передернула плечами, этот смех наводил на нее ужас.

Волосы графа были растрепаны и падали на глаза, богатая одежда стала грязной и помятой. Он совсем опустился и перестал следить за собой. И в то же время был переполнен какой-то горячей и нездоровой энергией. Айрин подозревала, что все эти дни он и не спал вовсе.

Граф резко оборвал смех и потащил ее за собой на круглую башню-барбакан, нависшую над узкими воротами. Повсюду на стенах замка воины графа готовились к бою. Звенело оружие, разжигались огни под котлами со смолой и маслом, снимались чехлы с грозных баллист, оседлавших башни. Дружина графа была крепкой и сплоченной, они доверяли своему господину и готовы были сражаться.

От войска, осадившего замок, отделился всадник. Размахивая белым знаменем, он приблизился к закрытым воротам. За его плечами развевался белый плащ с красным грифоном, а поверх стального панциря блестела тяжелая командорская цепь.

– Граф Вальмонд, где ты?! – прокричал он грозно.

Запыхавшийся граф как раз добрался до барбакана. Оставив Айрин на попечение стражников, он поднялся на верхнюю площадку башни.

– Я здесь! – выкрикнул он, переводя дыхание.

Всадник нашел его глазами.

– Граф Вальмонд, я, командор ордена найманов Найтон, именем короля приказываю тебе сдаться и открыть ворота!

– Нет! – злобно выкрикнул в ответ граф.

– У тебя нет шансов! – прогремел Найтон. – Осадные орудия уже на подходе и к вечеру будут здесь! Мы разнесем замок в клочья!